麻黃湯和桂枝湯都是能夠治療疾病的兩種湯，這兩種他有些相似，所以經(jīng)常被人們搞混淆，實際上，因為兩種中藥材是不一樣的，所以兩種湯的營養(yǎng)不同，治療疾病的功能也不一樣。

一、麻黃湯和桂枝湯的比較主要體現(xiàn)在，病機特點、臨床證候特點，功用特點、用藥特點幾個方面。從這個病機特點，外感風寒表虛和外感風寒表實這個不同，外感風寒表實證，麻黃湯證是外邪侵犯人體，這是這個方中的一個側(cè)重的一個重點，桂枝湯證是一個既有考慮到邪犯體表，又有邪侵犯體表引起的體表正氣的失去平衡，營衛(wèi)不和，邪正兩方面的反應，這兩個不同。所以證候方面，一個是惡寒發(fā)熱，無汗，一個是惡風發(fā)熱，有汗，證候表現(xiàn)上區(qū)別，當然其它的還有，象脈浮緊和脈浮緩的區(qū)別。

二、在功用方面、治法方面，要體現(xiàn)出來的，麻黃湯證體現(xiàn)是祛邪，整個是祛邪為主，桂枝湯證體現(xiàn)祛邪調(diào)正并重，祛邪調(diào)正相結(jié)合，這是兩種思路。所以用藥方面來說，這個麻黃湯里面，麻桂相須，針對主證，發(fā)汗能力很強。桂枝湯中桂芍相合，桂枝芍藥相配，體現(xiàn)出既散邪又調(diào)正，既發(fā)散風邪，又調(diào)和營衛(wèi)，所以邪正兼顧，陰陽雙向調(diào)節(jié)這種基本結(jié)構(gòu)。兩個基本結(jié)構(gòu)不同，用藥特點不同。同時由于陰陽兼顧，桂枝湯反映出辛甘化陽，酸甘化陰的這種基礎(chǔ)的結(jié)構(gòu)。

三、麻黃湯(《傷寒論》)和桂枝湯(《傷寒論》)都是治療外感風寒表證的方劑。但二方由于藥昧不同，在具體運用時也各不相同。麻黃湯的功效是發(fā)汗散寒，宣肺平喘，適用于外感風寒表實證。其特點是發(fā)汗力量較強，為辛溫解表重劑。應用本方時以惡寒發(fā)熱、無汗而喘、脈浮緊為辨證要點。桂枝湯的功效是解肌發(fā)表，調(diào)和營衛(wèi)，適用于外感風寒表虛證，其發(fā)汗之力不如麻黃湯，而善于解肌表、和營衛(wèi)。應用率方時以發(fā)熱頭痛、汗出惡風、脈浮緩為辨證要點。另外，因外感而服用本方以后，尚須進少量熱稀粥以助藥力。