劉佩瑛，教授、博導(dǎo)，著名的蔬菜園藝學(xué)家，是我國魔芋科學(xué)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)的開拓者和奠基人。

魔芋在中國有兩千多年的栽培和食用歷史，但從未對(duì)它作過深入研究。針對(duì)魔芋在中國栽培零星，技術(shù)落后的問題，劉佩瑛在1980-1984年間，對(duì)魔芋的生物學(xué)特性和生長(zhǎng)發(fā)育規(guī)律作了深入探討，提出并驗(yàn)證了魔芋與玉米等高稈作物間作，實(shí)行蔭蔽栽培的技術(shù)方案。同時(shí)她還提出以少量投資、較小風(fēng)險(xiǎn)、獲較高利潤的優(yōu)化栽培方案及高效益防病豐產(chǎn)栽培方案等，使中國魔芋種植水平大大提高。

由于深入實(shí)際，劉佩瑛發(fā)現(xiàn)和命名了一個(gè)魔芋新種——白魔芋(Amorphophallus albus Liu et Chen)，并得到了國內(nèi)外學(xué)術(shù)界承認(rèn)。該新種品質(zhì)優(yōu)良，其產(chǎn)品已成為國際市場(chǎng)的名牌產(chǎn)品。

1985-1987年，劉佩瑛制定了中國魔芋種植區(qū)劃，提出因地制宜，區(qū)域化發(fā)展的方案。鑒于當(dāng)時(shí)中國魔芋加工技術(shù)落后，缺乏關(guān)鍵性加工設(shè)備，劉佩瑛組織協(xié)作攻關(guān)組，成功地研制出魔芋精粉加工機(jī)等機(jī)械，實(shí)現(xiàn)了魔芋加工設(shè)備國產(chǎn)化，同時(shí)還開發(fā)出魔芋面條和雪魔芋等20余種魔芋食品。

魔芋栽培和加工生產(chǎn)步入正軌的同時(shí)，劉佩瑛又將目光集中到魔芋應(yīng)用基礎(chǔ)研究。經(jīng)多次觀察，她發(fā)現(xiàn)魔芋果實(shí)中的種子不是真正的植物學(xué)種子，而是一個(gè)小塊莖。胚胎學(xué)研究結(jié)果表明，魔芋大小孢子均經(jīng)過正常的減數(shù)分裂分別形成成熟的八核胚囊和花粉，但受精卵發(fā)育至長(zhǎng)形胚后，近珠孔端單極性發(fā)育形成頂芽，頂芽生長(zhǎng)點(diǎn)以下至合點(diǎn)端的細(xì)胞分裂分化成為貯藏組織，形成的小塊莖仍是有性結(jié)實(shí)的后代。這一發(fā)現(xiàn)及其研究成果，為開展魔芋有性雜交育種提供了重要的理論依據(jù)。劉佩瑛還對(duì)魔芋植株生長(zhǎng)動(dòng)態(tài)和物質(zhì)消長(zhǎng)、塊莖貯藏的生理變化、塊莖休眠機(jī)理、葉片衰老生理、細(xì)胞和環(huán)境條件基礎(chǔ)等作了大量研究，使中國魔芋基礎(chǔ)研究達(dá)到新水平。

自1982年起，劉佩瑛多次組織人力到南方13個(gè)省收集魔芋資源，并對(duì)收集的資源材料進(jìn)行綜合評(píng)價(jià)，細(xì)胞學(xué)和孢粉學(xué)研究，DNA分子分類研究，低溫(4～8℃)和超低溫(-196℃)試管保存研究，建立了魔芋試管基因庫。

劉佩瑛非常重視魔芋品種改良，選出了萬源花魔芋——中國第一個(gè)通過審定的魔芋新品種。采用花期調(diào)節(jié)、凡士林涂布去雄、創(chuàng)造較高濕度環(huán)境、赤霉素誘花、以及花粉超低溫(-196℃)保存技術(shù)，解決了魔芋雜交育種的難題，成功實(shí)現(xiàn)了花魔芋與白魔芋的種間雜交。

劉佩瑛不斷關(guān)注著魔芋產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。1985年提出魔芋發(fā)展應(yīng)“立足國內(nèi)，力爭(zhēng)外銷”的方針。1987年她作為組織者之一，在成都主持召開了中國首屆魔芋學(xué)術(shù)研討會(huì)。當(dāng)魔芋國際市場(chǎng)疲軟時(shí)，她又多次呼吁魔芋界要加強(qiáng)國內(nèi)市場(chǎng)的開發(fā)。1995年，她主持召開了首屆中日魔芋科學(xué)技術(shù)研討會(huì)。鑒于她在魔芋科技方面的突出貢獻(xiàn)，1997年6月，在魔芋協(xié)會(huì)成立大會(huì)上，劉佩瑛被一致推舉為首屆會(huì)長(zhǎng)。76歲高齡的她，不顧教學(xué)和科研工作的繁忙，足跡遍及四川、云南、廣西、貴州、湖北、湖南等地，考察魔芋加工設(shè)備和各地的栽培生產(chǎn)情況。她提出魔芋的發(fā)展必須走產(chǎn)業(yè)化、集團(tuán)化道路和采取創(chuàng)名牌的戰(zhàn)略，使魔芋產(chǎn)業(yè)走上健康發(fā)展的軌道。